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球春到来！メジャーリーグ（MLB）は2012春季キャンプの日程を発表した。 カクタスリーグ（アリゾナ）では上原浩治、建山義紀投手が所属し、日本ハムのダルビッシュ有との独占交渉権を獲得したレンジャーズのバッテリー組は２月23日にスタートする。 日本での開幕戦を行なうマリナーズは、新加入の岩隈久志らバッテリー組が30球団で最も早い12日、イチローと川崎宗則（マイナー契約で招待参加）は18日にスタートする。 エンゼルスの高橋尚成、ダイヤモンドバックスに移籍した斎藤隆は20日、ブルワーズ青木宣親（未定）は20日。 リーグ球団同士のオープン戦は3月2日に開幕し、MLB全30球団のうち、15球団がフロリダ、15球団がアリゾナで、それぞれが各キャンプ地を転戦しながらグループフルーツ・リーグ、カクタス・リーグと言ったオープン戦を行う。 フロリダとアリゾナの両州を中心に4月4日まで行われる。 一方東海岸フロリダにはレッドソックスの松坂大輔、田沢純一は21日に始動。マイナー契約で招待参加する選手ではパイレーツの五十嵐亮太が19日、ヤンキースの岡島秀樹が20日にスタートを切る。 日本ではキャンプ、オープン戦と呼ぶが、アメリカではキャンプのことはスプリング・トレーニング。オープン戦はエキシビジョン・ゲームと呼ばれている。同じ地区でキャンプを張るチーム同士による連日のオープン戦が各キャンプ地で始まり、ここで多くの選手がふるい落とされて行く。 今年12年目のマリナーズイチローと、オフに日本ハムからレンジャーズに移籍予定のダルビッシュ有が3月12日の1試合のみ対戦する。 オープン戦が行われるアリゾナ州の州都フェニックスは、ロサンゼルスから10号線を西へ400マイル弱。砂漠の荒野を車でひたすら走ること約7-8時間で行ける。   カクタスとはサボテンの意味で、アリゾナにキャンプを張る15球団によるオープン戦の名称。マリナーズ、パドレス(ピオリア)、ジャイアンツ(スコッツデール)、エンゼルス(テンピ)、ドジャース、Wソックス（グレンデール）、インディアンス、レッズ（グレンデール）、カブス(メサ)、アスレチックス、ブリュワーズ(フェニックス)、レンジャース、ロイヤルズ(サプライズ)、Dバックス、ロッキーズ(ツーソン)。アリゾナの州都であるフェニックスを中心に固まっており、宿泊の拠点として便利だ。一番遠いツーソンでも2時間弱。ピオリア、スコッツデール、メサ、テンピ、サプライズはいずれも車で30〜40 分圏内と近く、各チームのキャンプ、オープン戦のハシゴも楽しめる。マリナーズのピオリア・スポーツコンプレッ ツーソンはアリゾナ州南部、フェニックスからは南に100マイル(160キロ)、ツーソンは常に乾燥しており、気温は温暖から猛暑にまでわたる。年間降雨量はわずか25センチ。 各キャンプ地は、各球団の公式HPに、場所の詳細、各キャンプ地での、選手からサインをもらう方法や、お薦めの場所なども、事細かに掲載されている。キャンプ観戦の最大の楽しみは、選手との生のふれあい。日本のように、選手とファンとを遮る金網はなく、キャンプ地では、まさに、そこでファンとふれあう事が、選手としての使命であるかのような、大サービスもある。まずはサインペンとボールを用意したい。お目当ての選手からもらえるかは別として、必ず、誰かしらのサインをゲット出来るチャンスに巡り会えること間違いない。 チケットは、シーズン中と同様、当日の窓口購入かネット(チームサイトかチケットマスター)で購入できる。6〜40ドルくらい。 各チームのエキシビジョン・ゲームスケジュールはこちらをクリック |
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