How to Enjoy Japanese Wasabi 　バスケットボールは約100年前の米国で教育目的の冬季室内競技として考案された。以後現在まで多くの家庭のガレージドアにはバスケットリンクが取り付けられ、老若男女を問わず最も身近で人気のあるスポーツとして親しまれている。大学チームのTV放映も多いが、やはり人気の頂点はプロリーグのNBA（ナショナル・バスケットボール・アソシエーション）で、2カンファレンス3ディビジョン制で各ディビジョン5チームの計30チーム。レギュラーシーズン各チーム82試合の結果、各カンファレンスのプレーオフに8チームが出場できる。両カンファレンスを優勝したチーム同士で行われる決勝は「NBAファイナル」(6月上旬~中旬開催)と呼ばれ、世界各地に中継放送されて30億人が観戦していると言われる。 　09-10NBAファイナル、ロサンゼルス・レイカーズ(Los Angeles Lakers)対ボストン・セルティックス(Boston Celtics)第7戦。レイカーズが83-79で勝利し、対戦成績4勝3敗で2年連続、16度目のファナル制覇を果たした。レイカーズはコービー・ブライアン(Kobe Bryant)がチーム最多の23得点、パウ・ガソル(Pau Gasol)が19得点、18リバウンドを記録し、セルティックスに連勝した。ファイナルの最優秀選手(MVP)には、2年連続でコービー・ブライアントが選出された。 　シーズンの真っ最中。黄金期を迎えているレイカーズが3連覇を果たすのか? 　レイカーズ、クリッパーズともにウェスタン・カンファレンス、パシフィック・ディビジョン所属。本拠地も同じダウンタウンにあるステイプルズセンター。音楽の祭典、グラミー賞授賞式が行われることでも有名。レイカーズの試合には有名な映画俳優他が多数見られる。ジャック・ニコルソン、デンゼル・ワシントン、ダスティン・ホフマン、アンディ・ガルシア、ロサンゼルス・ギャラクシーのデビッド・ベッカムもよく観戦する。 　ステイプルズセンターの反対側にはLAで注目のL.A.ライブがあり、試合前に是非立ち寄ってみたい。